Pendant cette période, il n'y a pas obligation de rémunération.
La protection sociale est assurée par l'affiliation à l'assurance maladie qui résulte automatiquement du droit à l'allocation aux adultes handicapés.
Les personnes handicapées accueillies en ESAT ne relèvent pas, contrairement à celles embauchées dans un atelier protégé, du Code du Travail dans les mêmes conditions qu'un salarié ordinaire y serait assujetti.
Même s'ils se voient remettre une feuille de paye et si les sommes qu'ils perçoivent et qui leur assurent ce que l'on appelle la garantie de ressources ont les caractéristiques d'un salaire, cela ne suffit pas à leur conférer la qualité de salarié et, par extension, ils se ne voient pas ouverts les droits inhérents à cette qualité.
Lorsque l'on est intégré dans un ESAT on ne parle pas d'embauche, puisque n'y y a pas de contrat de travail. Le travailleur handicapé ne saurait, par exemple, se prévaloir d'une Convention Collective ou du Conseil des Prud'hommes.